あれほど騒がれたヒアリ、いつの間にか消えた？
一時期、日本中のニュースを席巻した「ヒアリ」。
猛毒を持つ危険な外来アリとして恐れられ、港湾エリアを中心に連日報道されていました。
ところが、最近ではその名前をほとんど聞きません。
「ヒアリって結局どうなったの？」
今回は、この疑問を日本ならではの都市伝説として解説していきます。
都市伝説① 日本の“わさび”がヒアリを撃退した説
最もインパクトのある都市伝説が、この「わさび最強説」です。
ヒアリ対策として、殺虫剤だけでなく、日本古来の刺激物であるわさび成分（アリルイソチオシアネート）が使われた、という噂があります。
この成分は虫が極端に嫌うことで知られており、
- ヒアリが巣を作れなかった
- 定着前に逃げ出した
という説が囁かれています。
「海外では猛威を振るったヒアリが、日本の食文化に敗れた」
そう考えると、少し誇らしい都市伝説です。
都市伝説② 日本のアリの方が実は強かった説
次に語られるのが、「日本の在来アリ最強説」。
ヒアリは確かに毒を持っていますが、日本には昔から、
- 集団戦に強いアリ
- 縄張り意識が極端に強いアリ
- 環境適応力の高いアリ
が数多く生息しています。
その結果、ヒアリは日本のアリ社会に溶け込めず、生存競争に敗れたという説です。
まるで異世界から来た強敵が、地元の猛者に倒されるような展開ですね。
都市伝説③ 日本の環境がヒアリに合わなかった説
さらに現実寄りの都市伝説として、
「日本の気候・土壌・湿度がヒアリ向きではなかった」
という話もあります。
高温多湿な日本の夏や、頻繁な豪雨、都市部の整備された地面が、ヒアリの繁殖を阻んだのではないか、と考えられています。
実際のところ、ヒアリは完全に消えたわけではない
都市伝説を楽しんだところで、現実の話をすると、ヒアリは現在も日本で断続的に発見されています。
ただし、
- 早期発見
- 迅速な駆除
- 定着前の対応
が徹底されているため、かつてのような大騒ぎにはなっていません。
ヒアリが消えたのではなく、日本が強かった？
ヒアリがいなくなったのではなく、
「日本の環境・文化・生態系が強すぎた」
そう考えると、この騒動の見え方も変わってきます。
わさび、日本のアリ、そして徹底した対策。
ヒアリが主役になるはずだった物語は、気づけば日本側の勝利で幕を閉じたのかもしれません。
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